For første gang på et århundre vil arkeologer være så heldige å finne et vikingskip. Den unike artefakten påvirkes av en sopp, så du må handle veldig raskt.
I juni i år starter arkeologer fra Norsk institutt for kulturminneforskning (NIKU) utgravninger på skipet Gjellestad. Den ble oppdaget i 2018 og ligger bare en halv meter under jordoverflaten på en gård i Ostfold fylke, Norge. Fartøyet er omtrent 20 meter langt og ca 1200 år gammelt, selv om dateringen fortsatt er omtrentlig.
"Monumentale gravskip som Gjellestad ble bygget for de mest innflytelsesrike menneskene som bodde i Sør -Norge i løpet av vikingtiden," skriver ekspertene. Selve skipet ble oppdaget i det som var igjen av haugen, så dette stedet var mest sannsynlig en vikingkirkegård for århundrer siden. På grunn av at vikingkulturen var nært knyttet til skip, ble høvdinger og ganske enkelt edle mennesker oftest begravet i spesialbygde fartøy.
Ting er imidlertid ikke så rosenrødt. Som prøver viste, ble kjølen på skipet angrepet av en sopp som sluker gammelt treverk. "Det blir åpenbart at skipet ikke vil vare lenge under dagens forhold," forklarer forskerne. I tillegg blir arbeidet komplisert av de tøffe tiltakene som er tatt i forbindelse med koronaviruspandemien: Arbeidere må holde en avstand på en meter, og hver deltaker i utgravningen trenger sitt eget utstyr.
Imidlertid er arkeologer entusiastiske. Tidligere utgravninger av vikingskip ble utført i 1868, 1880 og 1904, da forskere ikke var bevæpnet med moderne instrumenter og forskningsmetoder. Så som et resultat kan vi skaffe unike data som vil hjelpe oss med å se nytt på historien og kulturen til nordbefolkningen.
