Fant det hornede skallet til en utdødd gigantisk skilpadde

Fant det hornede skallet til en utdødd gigantisk skilpadde
Fant det hornede skallet til en utdødd gigantisk skilpadde
Anonim

Paleobiologer fra Universitetet i Zürich har sammen med kolleger fra Venezuela og Colombia oppdaget restene av en utdødd gigantisk ferskvannsskilpadde av slekten Stupendemys. Forskerne rapporterte funnet i en artikkel publisert i tidsskriftet Science Advances.

Faunaen til det tropiske beltet i Sør -Amerika er en av de mest mangfoldige på planeten. Regionens utdødde dyr er unike, som det fremgår av fossilene til gigantiske gnagere og krokodiller, inkludert krokodiller, alligatorer, kaimaner og gharialer, som bebod det nåværende ørkenområdet i Venezuela. For fem til ti millioner år siden var det et fuktig sumpete område som vrimlet av liv. En av innbyggerne var Stupendemys geographicus, en skilpaddeart som først ble beskrevet på midten av 1970-tallet.

Nå har forskere oppdaget nye levninger av denne fantastiske arten. Forfatterne beskrev det hornede skallet til en skilpadde av denne arten, hvis lengde var lik 286 centimeter. Etter størrelsen på individets kropp å dømme var massen omtrent 1145 kilo - nesten hundre ganger mer enn den nærmeste nærmeste slektningen, storhodet Amazonas elvskilpadde.

Denne nye skjoldet har horn, i motsetning til tidligere funnet flate prøver. Dette indikerer at utseendet til representantene for denne arten var forskjellig avhengig av kjønn. Det antas at hannene hadde horn på skjellene, mens hunnene ikke hadde det.

Til tross for sin enorme størrelse hadde Stupendemys geographicus naturlige fiender. På mange områder sammenfaller utseendet til representanter for denne slekten med Purussaurus - de største kaimanene. Mest sannsynlig spiste sistnevnte individer av denne gigantiske skilpadden, som ikke bare følger av størrelsen og diettpreferansene, men også av merker på skallet, som ligner på kaimantennene.

Forskerne sporet også den evolusjonære historien til den gigantiske skilpadden og fant at flere arter i Amazonas er dens direkte slektninger. I tillegg indikerer nye funn og studier av eksisterende fossiler fra Brasil, Colombia og Venezuela en mye større geografisk spredning av Stupendemys enn tidligere antatt. Dyret levde i hele den nordlige delen av Sør -Amerika.

Anbefalt: