Delstaten California er spådd en stor naturkatastrofe - en "megastorm" - som kan føre til mer alvorlige konsekvenser enn jordskjelv og branner som er typiske for den vestlige kysten av landet. Dette ble kunngjort fredag av ABC TV -kanal.
Forskere frykter en gjentagelse av katastrofen som skjedde i California vinteren 1861-1862. Som Daniel Swain, klimatolog ved University of California i Los Angeles, fortalte TV -kanalen, da på grunn av regnet som pågikk i flere uker, ble en betydelig del av dalen i den sentrale delen av staten oversvømmet. Vannstrømmene dannet et innlandshav omtrent 64 km bredt og 241 km langt. Lucy Jones, seismolog ved US Geological Survey, bemerket at en fjerdedel av alle hjem i California ble oversvømmet som et resultat. Konsekvensene av katastrofen var så katastrofale at myndighetene ble tvunget til midlertidig å flytte statens hovedstad fra Sacramento.
Etter å ha analysert treringer, har forskere funnet ut at California de siste 1800 årene har opplevd seks "megastorms" større enn katastrofen 1861-1862.
Swain understreket at ifølge de siste vitenskapelige bevisene forekommer "megastormer" omtrent hvert 200. år. Dette betyr at den neste katastrofen kan skje når som helst i de neste 40 årene.
Forskerne antyder at som et resultat av den nye "megastormen" kan 1% av statens befolkning (395 tusen mennesker) dø, og 1,5 millioner californiere må evakueres.
