Det var veldig lite vann på eksoplaneter

Innholdsfortegnelse:

Det var veldig lite vann på eksoplaneter
Det var veldig lite vann på eksoplaneter
Anonim

Astronomer gjennomførte en slags folketelling av eksoplaneter og kom til den konklusjon at det finnes i atmosfæren deres ganske ofte, men samtidig er det ekstremt lite. Bare på en planet av 19 som ble undersøkt - varm Saturn WASP -39b fra stjernebildet Jomfru - var det mye vann. Planetforskerne publiserte forskningen sin i Astrophysical Journal Letters.

"Gitt at tilstedeværelsen av vann på Jorden regnes som en av hovedårsakene til liv på den, ønsket vi å forstå hvor mye fuktighet som er tilstede på verdener utenfor vårt planetsystem. Vi ble veldig overrasket over å finne ut hvor lite vann det er i atmosfærer av forskjellige typer eksoplaneter. ", - kommenterte studien en av forfatterne, astrofysiker fra University of Cambridge Nikku Madusudan.

I løpet av de siste årene har astronomer oppdaget mer enn tusen eksoplaneter og flere tusen mulige kandidater for denne rollen. De fleste av dem er blant de såkalte hot Jupiters, men forskere finner stadig mindre planeter som er sammenlignbare i størrelse med vår verden. Det økende antallet potensielle jord tvillinger får en til å lure på hvor mange av dem som har forutsetninger for livets eksistens.

For å svare på dette spørsmålet må du vite om det er vann i atmosfæren eller på overflaten av slike verdener, samt hvor mye det er på denne eller den planeten. Moderne teleskoper kan ikke få detaljerte bilder av selv de nærmeste eksoplaneter, og derfor anslår forskere mengden vann på andre planeter på en indirekte måte, og observerer hvordan lys fra stjerner beveger seg gjennom atmosfæren.

Vann ørkener av verdensrommet

Madusudan og hans kolleger kombinerte alle slike målinger og prøvde å sammenligne forskjellige typer eksoplaneter med hverandre ved hjelp av data fra Hubble- og Spitzer-romobservatoriene, samt dusinvis av bakkebaserte teleskoper som observerte totalt 19 eksoplaneter. Disse inkluderte både relativt små super-jordarter, for eksempel planeten K2-18b i stjernebildet Leo, og store gassgiganter som er to ganger massen av Jupiter-WASP-33b i stjernebildet Andromeda.

En analyse av atmosfærespektrene til alle disse eksomerene viste uventet at selv om det var vann i atmosfæren, var mengden i alle tilfeller ekstremt lav, uavhengig av planetypen, dens størrelse og posisjon i bane. Det eneste unntaket var den varme Saturn WASP-39b i stjernebildet Jomfruen, i hvis atmosfære planetforskere har funnet rekordstore mengder vann, ammoniakk og andre flyktige stoffer.

Mangel på vann på andre gassgiganter overrasket forskere, siden teoretiske beregninger og observasjoner av Jupiter viser at det burde være mye av det i atmosfæren deres. Disse avvikene kan følgelig indikere at planetene i solsystemet kunne ha dannet seg under unike forhold, ikke lik de der alle verdener utenfor det ble født.

På den annen side utelukker ikke astronomer muligheten for at avvikene kan skyldes at de bare studerte et lite antall planeter, hvorav mange kan være avvik i seg selv. Madusudan og teamet hans håper at oppfølgingsobservasjoner av eksoplaneter, samt målinger fra Jupiters sonde Juneau, vil hjelpe til med å teste om dette faktisk er tilfelle.

Anbefalt: