Forskere ved Rensselaer Polytechnic Institute brukte en ny datamodell for å vise hvordan økt nedbør forårsaket av klimaendringer kan føre til massiv global ødeleggelse av veier.
Ved å kombinere veinettdata med topografi, kunne forskerne se "vippepunkter" der selv en liten, lokalisert økning i nedbør kan påvirke kjørebaner.
For å forberede oss på klimaendringer må vi vite hvor flom forårsaker den største forstyrrelsen av transportruter. Små skader forårsaket av flom kan forårsake brå og utbredte forstyrrelser i veearteriene, sier hovedforfatter og nettverksforsker Jianxi Gao, assisterende professor i informatikk ved Rensselaer Polytechnic.
Gao og teamet hans kombinerte tradisjonelle vitenskapelige modeller som brukes til å forutsi hvordan spesifikke forstyrrelser vil påvirke veinett med miljøvitenskapelige modeller som brukes til å forutsi hvordan landformer vil påvirke flom i et område, og skaper en mer nøyaktig metode for å forutsi hvordan potensiell nedbør og flom kan påvirke veier.
For eksempel fant Gao at en 5 mm økning i nedbør i Florida ødela 50% av veinettet, og at den samme mengden nedbør i Kinas Hunan -provins ødela 42% av det lokale veinettet.
For å teste nøyaktigheten til modellen, sammenlignet Gao og teamet sine spådommer for veier i Sørøst -Texas og Houston under orkanen Harvey med en faktisk rapport om skader og trafikkblokkeringer.
Orkanen Harvey forårsaket noen av de verste trafikkulykkene i amerikansk historie, og modellen vår forutså denne skaden. Vi har nå utviklet matematiske ligninger for å forutsi slike katastrofer, sa forskerne.