Dette er ikke "hetebølger" - dette er en døende planet

Dette er ikke "hetebølger" - dette er en døende planet
Dette er ikke "hetebølger" - dette er en døende planet
Anonim

Min kjære kone lente seg til meg og sa: "Vet du at dusinvis av mennesker i Canada har dødd på grunn av varmen? I nærheten av Vancouver?" "Hmm" svarte jeg fraværende. Og så våknet jeg og skjønte plutselig ordene hennes. "Vent, hva?!" Canada er ikke et sted assosiert med "mennesker som døde av varmen." Likevel er det den dystre sannheten om hva som venter oss alle.

Mye av Stillehavet nordvest er fanget under det klimatologer kaller en "termisk kuppel". Den strekker seg opp og ned langs kysten. Temperaturen går av skalaen. Det var 46 grader Celsius i Portland, Oregon. Det er varmere enn Kairo, Egypt eller Karachi, Pakistan.

Dette er en region i verden som skal være temperert og kjølig, ikke kokende varm. Men den er klemt under en "termisk kuppel", som er et stort område med høyt trykk, noe som skaper en effekt som bokstavelig talt ligner en trykkoker.

Gårsdagens "hetebølger" - flere dager med høyere enn vanlige temperaturer - gir plass for "termiske kupler" - noe mye mer katastrofalt ettersom planeten varmer opp uten anerkjennelse, i en retning som er dypt fiendtlig mot oss.

Hvorfor sier jeg farlig? Hvordan er livet i ekstrem varme?

Dagen før leste jeg en artikkel om det heteste stedet på jorden, som er Jacobabad i Pakistan. Den hevder denne tittelen fordi gjennomsnittstemperaturen er over 52ºC. Husk at den termiske kuppelen i det nordvestlige Stillehavet allerede har presset temperaturen der veldig nær dette merket - 46 grader Celsius. Portland og Seattle har nådd temperaturer som nærmer seg temperaturen i den heteste byen på jorden.

Dette er "klimaendringer", og vi vet ikke årsakene til det, men faktisk begynner vi å lage mat i live.

Hvis du tror dette er en overdrivelse, tenk på livet i Jacobabad. I en slik varme forlater folk praktisk talt ikke huset. De blir inne og prøver å holde seg så kule de kan. Forretninger, handel, handel, sosiale arrangementer - de fryser alle sammen.

Hvordan ser det ut? Dette ligner veldig på isolasjon. Hvis du vil forstå hvordan verden vil se ut om noen år eller tiår, så er det siste året, så grimt som det er, et veldig godt referansepunkt.

Ekstrem varme ligner veldig på en pandemi, fordi begge disse katastrofene setter oss på randen av overlevelse.

Jacobabad blir ristet i flere måneder. Den termiske kuppelen i Portland, Vancouver og Seattle vil bli intet. Men dette skillet er ikke så stor forskjell. Fordi det er en sjanse for at termokuppelen kommer tilbake neste år, og enda lenger. Og neste år også. Slik er livet på en planet som raskt varmes opp.

Hva skjer hvis det blir enda varmere i Jacobabad? Hva vil skje hvis termiske kupler vises oftere og oftere i det nordvestlige Stillehavet?

For å gjøre dette må du forstå begrepet "våt pære temperatur". Det tar hensyn til varmestresset for levende ting. Når du dekker termometeret med en fuktig klut, registrerer du temperaturen der svette avkjøler kroppen ved fordampning. Slik sier klimaforsker Simon Lewis det. "En person kan ikke overleve ved langvarig eksponering for en våt pære temperatur over 35ºC, fordi vi ikke har mulighet til å kjøle ned kroppen. Selv i skyggen, og til og med med ubegrenset vann."

Forstod du det? Ved temperaturer over 35ºC, ved 100% fuktighet, dør du. Raskt. Bach. Du kan ikke kjøle deg ned. Organene dine svikter, og du er bokstavelig talt sveiset fra innsiden og ut.

Denne våte pæretemperaturen er nådd bare noen få steder, i løpet av få timer - så langt. Men nå opplever vi en kraftig, storstilt oppvarming av planeten.. Det er nok å tenke på hvor varmere sommeren har blitt, uansett hvor du er, for å bokstavelig talt føle hvor mye planeten vår varmes opp. Vi vil krysse denne grensen. Ingen kan si nøyaktig når. Men det vi kan si er at vi beveger oss mot det med lysets hastighet, raskere enn noen tror. Blir Portland og Vancouver like varme som de heteste stedene på jorden?

Når vi går over den våte pæreterskelen på omtrent 35ºC, blir stedene ganske enkelt ubeboelige. Lewis sier: "Noe virkelig skremmende skjer: å gjøre miljøet uegnet for livet på grunn av varmen."

Hva skjer når vi krysser denne linjen? Vel, du tenker kanskje: Jeg skal bare slå på klimaanlegget hardere! Feil. Klimaanlegg trenger lav luftfuktighet for å fungere skikkelig, og jo mer fuktige forholdene blir, desto vanskeligere må de jobbe. I mellomtiden, jo mer intensivt de jobber, jo mer vil kraftsystemet, stresset og ikke klare det, regelmessig mislykkes - akkurat som det skjer i Jacobabad eller i Portland og Vancouver.

Vi har ikke teknologien som gjør at vi kan leve komfortabelt på en kokende planet. Jeg vet at du kanskje tenker at dette er fordi du, som meg, er vant til luksusen med lykke med aircondition. Sannheten er at teknologien bare fungerer i et svært smalt område av miljøforhold, kanskje 10 til 37 grader Celsius, med relativt lav luftfuktighet. Vi vil ikke kunne kondisjonere luften for ikke å bli kokt levende.

I stedet vil hele regioner på planeten ganske enkelt bli, som Lewis sier, ubeboelig. Enkelte steder vil lide av konvensjonelle termiske kupler. Noen, som Jacobabad, vil rett og slett være for varme hele året. Og noen vil ha tørrere varme som vil utløse mega-branner igjen og igjen. Det er mange måter - for mange - for å komme til "ubeboelig".

Og det blir mange flere steder som dette enn vi tror. Alle de glasstårnene med aircondition i Miami? Lykke til med det når planeten blir varmere. Alle de nydelige skyskrapene av stål og glass på Manhattan? Ha det gøy med et strømnett som trenger mer strøm enn hele østkysten kan levere.

Hva skjer når et sted blir ubeboelig? Det er massiv ødeleggelse. Folk flykter allerede fra Jacobabad. Etter hvert som menneskelig kapitalflukt skjer, oppstår forstyrrelser på tre nivåer. Stedet folk flykter fra blir fattigere og mer ustabilt. Stedet hvor de løper vil vanligvis ikke se dem, spesielt hvis de ikke kom med noe.

Og de kommer med ingenting, alle disse klimaflyktningene og migrantene, for de fleste av oss, hvis vi er heldige, har bare en virkelig ressurs - hjemmene våre. Men hvis du blir tvunget til å dra fordi det har blitt for varmt å bo i … ingen vil kjøpe hjemmet ditt. Det koster ingenting. Gratulerer, du er nå noe av en militær flyktning - løp med klær på ryggen og penger du kan ta med deg.

Når et samfunn står overfor slike hindringer, er det utsatt for destabilisering. La oss snakke litt om en annen konsekvens av ekstrem varme og oppvarming - megatørken som vender mot det amerikanske vesten. I dag later de fleste av oss til at dette ikke er så viktig. Dette er fordi det fortsatt er knappe ressurser igjen å bruke. Men så snart det som er igjen av vannet forsvinner, forsvinner det.

For alltid. Hvordan vil byer som Las Vegas og Los Angeles overleve? Den klassiske ordningen ser slik ut: Først lider tørke og sult i landlige innlandet, og så trenger den innover, inn i de rikere og mer utviklede bysentra. Akkurat nå kjennes megatørken i Vesten i Californias en gang frodige jordbruksdaler. Men når det sprer seg øst og vest som en kreftsvulst, hvordan vil det da skje, hva da?

Og så … bang. Katastrofe. Det er en annen kategori flyktninger som du kanskje aldri har tenkt på. Ikke folk som løper fra ekstrem varme, men folk som løper etter ferskvann. Hva kaller vi generelt disse nye kategoriene av migranter og flyktninger? Vi har ikke engang navn på dem - og likevel skjer disse endringene allerede. Og det er hele poenget.

Vi lever på en døende planet. Det dør ikke i siste og siste forstand - sannsynligvis i alle fall ikke, selv om det fortsatt er en viss sjanse for at vi vil avslutte en syklus med skarp oppvarming, så sterk at vi vil finne oss selv som på Venus. Vi lever på en døende planet i den forstand at den varmes opp utrolig fort, raskere enn på hundrevis av millioner år, muligens raskere enn noensinne.

Og når planeten fortsetter å varme opp raskere og raskere, vil levende ting dø. Mange mange. Billioner og billioner. Trær, insekter, dyr, fisk. Elver, hav, himmel, hvis vi betrakter dem som også levende vesener. Og vi.

Det som definitivt ikke vil overleve er denne livsstilen. Vi kan ikke bruke teknologien vi har nå til å bekjempe de eksistensielle truslene som allerede er på dørstokken vår. Du kan ikke komme deg ut av en kokende planet med et klimaanlegg. Vi kan heller ikke bruke dem til å bekjempe den kulturelle moren, verdiene, normene og institusjonene vi har nå - materialisme, grådighet, egoisme, uforsiktighet, likegyldighet og så videre.

Hva er igjen for oss? Du har sikkert allerede gjettet svaret mitt. Dette er ikke en hetebølge - dette er en døende planet.

Sivilisasjonen vår begynner å kollapse. Når Portland og Seattle er nesten like varme som Jacobabad - det heteste stedet på jorden - som i seg selv blir slik at det snart blir bokstavelig talt uholdbart … da, mine venner, er vi en sivilisasjon som bokstavelig talt kokte seg levende.

I ilden og røyken av vår egen avhengighet av utnyttelse, ting, leker, hat, raseri, alle måtene vi prøver å unnslippe våre egne demoner av ensomhet, fortvilelse, uvitenhet og avmakt.

Vi lever på en døende planet. Spørsmålet er hvem som skal overleve?

Forfatter: Umar Hake, forfatter

Utdannelse: Oxford University, McGill University, London Business School

Anbefalt: