I skyggen av COVID dukker det opp et annet luftveisvirus, noe som forårsaker en økning i sykelighet hos barn

Innholdsfortegnelse:

I skyggen av COVID dukker det opp et annet luftveisvirus, noe som forårsaker en økning i sykelighet hos barn
I skyggen av COVID dukker det opp et annet luftveisvirus, noe som forårsaker en økning i sykelighet hos barn
Anonim

Britiske sykehus ser en økning i antall barn som lider av alvorlige luftveisinfeksjoner. Dette inkluderer et ikke-sesongmessig utbrudd av en infeksjon som kalles respiratorisk syncytialvirus (RSV) blant barn helt ned i to måneders alder.

Dette har ført til en økning i sykehusinnleggelser for bronkiolitt, en betennelse i lungene som ligner på bronkitt.

Hvorfor forekommer høyeste forekomst av RSV, betraktet som en vintersykdom, sommeren 2021?

Enkelt sagt har begrensningene som er satt på for å forhindre spredning av COVID-19 også inneholdt spredning av andre luftveisvirus. Etter hvert som mange land opphever disse begrensningene, sprer mange luftveissykdommer seg igjen.

RSV er et vanlig respiratorisk patogen - så vanlig at nesten alle av oss er smittet av det i en alder av to år. I de aller fleste mennesker forårsaker dette viruset en mild sykdom som ligner alvorlig forkjølelse, med rennende nese og hoste. Disse symptomene forsvinner vanligvis uten behandling innen en uke eller to.

Hos omtrent ett av tre barn kan RSV imidlertid forårsake bronkiolitt, en betennelse i bronkiolene, de minste rørene i lungene våre. Dette begrenser luftveiene, og pasientene opplever feber og pustevansker, og gir ofte pipelyd når de trekker inn luft.

Selv om bronkiolitt ofte kan håndteres uten hjelp av væske og paracetamol, kan det noen ganger utvikle seg til alvorlig sykdom. Hvis en tenåring har store pustevansker, kan symptomene forverres, noe som resulterer i feber over 38 grader Celsius, blå lepper og pustevansker.

Hos små barn kan dette føre til langvarig fôring og tørre bleier. Dette er når mange foreldre tar den riktige avgjørelsen om å ta barnet sitt til sykehuset.

Svært små barn - babyer i de første månedene av livet - er mest utsatt for sykehusinnleggelse på grunn av deres mindre luftveier.

Selv om de fleste tilfeller kan kontrolleres, er bronkiolitt noen ganger dødelig. Omtrent 3,5 millioner barn over hele verden blir årlig innlagt på sykehus, og om lag 5 prosent av disse tilfellene ender dessverre med døden.

Forsinket sprut

COVID-tiltak som hyppigere håndvask, bruk av masker og redusert nærkontakt mellom mennesker ser ut til å ha ført til en betydelig reduksjon i influensasesongen vinteren 2020-21.

Det samme gjelder RSV: studier har vist at på den nordlige halvkule er det 84% færre sykehusinnleggelser på grunn av bronkiolitt enn tidligere år. En betydelig nedgang ble også notert i Australia.

Nå skjer det motsatte, som påvirker et helt år med nyfødte som ikke ble utsatt for et stort antall respiratoriske virus mens restriksjonene var på plass.

Vi vet ikke hvorfor noen barn smittet med RSV har milde symptomer mens andre blir alvorlig syke. Mange risikofaktorer er identifisert forbundet med alvorlig RSV-sykdom, inkludert alder (mest utsatt for en måned gamle babyer), kjønn (menn har en statistisk høyere risiko enn kvinner), miljøfaktorer som eksponering for røyk, underliggende lungesykdommer, og noen genetiske faktorer.

Til tross for denne kunnskapen er det fortsatt umulig å avgjøre hvilke barn som vil utvikle bronkiolitt. I noen land anses folk imidlertid å ha høy risiko for disse kjente risikofaktorene og blir behandlet med profylaktisk behandling.

Som med alle smittestoffer er en pålitelig immunrespons nøkkelen til å fjerne infeksjonen. Vi vet at et stort antall nøytraliserende antistoffer (inkludert mors antistoffer og antistoffpreparater som palivizumab) beskytter mot alvorlig sykdom.

Imidlertid er immunitet mot RSV ikke fullstendig eller spesielt langvarig ettersom de fleste av oss blir infisert på nytt i løpet av livet. Dette er en av grunnene til at det, til tross for den store innsatsen fra mange forskergrupper, foreløpig ikke er noen vaksiner.

I tillegg kan immunsystemet vårt noen ganger ødelegge kroppen i et forsøk på å fjerne infeksjonen. I RSV har visse immunresponser vist seg å øke alvorlighetsgraden av sykdommen og er forbundet med utvikling av astma.

På grunn av den utbredte forekomsten av RSV og astma i Storbritannia, studeres sammenhengen mellom de to grundig, blant annet gjennom Wellcome Trust-finansierte Breathing Together-prosjektet, som jeg jobber med nå.

Enhver RSV -behandling eller vaksine må gå gjennom en fin linje for å være gunstig for å fjerne infeksjonen, men ikke forårsake negative konsekvenser. Det er gjort feil tidligere: tidligere forsøk på en RSV -vaksine på 1960 -tallet resulterte i at barn ble alvorlig syke.

Men nå som RSV -immunitet er mye bedre forstått og forstått, er vaksiner i det minste under utvikling. Flere er for tiden i kliniske studier i håp om at vi endelig kan beskytte alle barn mot RSV-indusert bronkiolitt.

Anbefalt: