Den hemmelige historien til det første koronaviruset

Den hemmelige historien til det første koronaviruset
Den hemmelige historien til det første koronaviruset
Anonim

I 1965 oppdaget forskerne en stygg luftveisinfeksjon kalt 229E. I dag kjenner vi det som forkjølelse, men dette er det første koronaviruset som ble oppdaget. Noen ganger forårsaker denne "forkjølelsen" alvorlige komplikasjoner. Dette er en av hovedutfordringene i kampen mot koronavirus.

I 2016 ble en 45 år gammel skolelærer innlagt på akuttmottaket ved Hygeia sykehus i Athen. Den røykfrie kvinnen, som aldri hadde klaget på helsen sin før, hadde uvanlige symptomer - feber under førti, tørr hoste og alvorlig hodepine. En ambulanselege undersøkte henne og merket hvesenhet i nedre venstre lunge. Patologien ble bekreftet av en røntgenstråle.

Da de trodde de hadde å gjøre med bakteriell lungebetennelse, foreskrev legene antibiotika til kvinnen. Men i løpet av de neste to dagene forverret tilstanden hennes, og laboratorieanalyser fant ikke lungebetennelse. Da pusten begynte å stoppe, fikk hun oksygen og et nytt sett med medisiner. Samtidig ble pasienten testet for et bredt spekter av mulige patogener, inkludert forskjellige influensastammer, Legionella, kikhoste og andre alvorlige luftveissykdommer opp til alvorlig akutt respiratorisk syndrom (SARS / SARS) og respiratorisk syndrom i Midtøsten (MERS) - men fant ingenting.

Faktisk var bare en analyse positiv. Det var så fantastisk at legene dobbeltsjekket alt. Alt ble bekreftet: Pasienten hadde en kjent, men mystisk infeksjon kalt 229E - den første av de påviste koronavirusene.

Forskere på begynnelsen av 1960 -tallet som oppdaget 229E ville ha blitt skremt av alvorlighetsgraden av en skolelærers tilstand. De lette faktisk etter hvilket virus som forårsaker forkjølelse. Ved midten av det tjuende århundre dukket det opp metoder for å isolere individuelle virus, men de fungerte ikke alltid: for eksempel hos 35% av pasientene med forkjølelse ble det funnet virus som ikke kunne identifiseres.

I 1965 tok forskeren Dorothy Hamre ved University of Chicago fatt på utfordringen og bestemte seg for å lukke den blinde flekken. Mens hun studerte vevskulturer av studenter med forkjølelse, oppdaget hun en ny type virus kalt 229E.

Samtidig studerte en gruppe engelske forskere ledet av Dr. David Tyrrell (David Tyrrell) forkjølelsen. Også de isolerte i vevskultur det de trodde var en ny type virus. Da Tyrrells team undersøkte det under et elektronmikroskop, fant de ut at det lignet et virus isolert på 1930 -tallet fra kyllinger med bronkitt. Dette var koronaviruset - den første som det er sikkert kjent at den smittet en person om.

"Dyr har alltid hatt disse virusene," forklarer Dr. Ken McIntosh fra Harvard Medical School. - For eksempel viruset av smittsom aviær bronkitt. Det har lenge vært kjent i fjærfeindustrien, og det er vaksiner tilgjengelig for det."

Denne tidlige forskningen er en slags tidsmaskin. Biologisk forskning i dag følger strenge sikkerhetsregler og isolasjonsprosedyrer, men for et halvt århundre siden ble disse problemene behandlet enklere. Slik fortalte en tidens avisartikkel om Tyrrells funn: «Forskere plasserte prøver av mediet i nesehulen til 113 frivillige. Bare en ble forkjølet. Det viste seg å være nok. Slik bestemte teamet hans fraværet av det isolerte viruset i avlingene der det ble dyrket.

På tidspunktet for Hamre og Tyrrells oppdagelser, Dr. ("Helt uavhengig," legger han til, siden det aldri har blitt publisert noen studier). Dr. McIntoshs team oppdaget den såkalte OC43, et annet vanlig menneskelig koronavirus som fremdeles forårsaker luftveisinfeksjoner. I 1968 dukket begrepet "coronavirus" opp - fordi under et elektronmikroskop ligner overflaten på de ytre lagene i solatmosfæren, koronaen.

På den tiden vakte oppdagelsen av nye koronavirus som 229E og OC43 mye oppmerksomhet i media. En artikkel erklærte hensynsløst at vitenskapen hadde "tredoblet sjansen for å bekjempe forkjølelse." Macintosh minner imidlertid om at det vitenskapelige samfunnet ikke tok hensyn til studiet av koronavirus før utseendet av SARS i 2003. Fordi 229E og OC43 forårsaket relativt små sykdommer, behandlet leger dem som forkjølelse: febernedsettende, slimløsende og varm kyllingbuljong.

Så, i 2003, brøt det ut et SARS -utbrudd. Det startet med koronaviruset i Kina og endte i 29 land. Selv om viruset til slutt bare infiserte 8 096 mennesker, ble det kreditert 774 dødsfall - en så utrolig høy dødelighet fikk forskere til å se på det på en ny måte. "Da SARS kom, endret verden av koronaviruset seg plutselig - den ble mye bredere og mer teknisk," husker Dr. McIntosh.

Siden har det blitt oppdaget ytterligere to koronavirus som også forårsaker forkjølelse - NL63 og HKU1. Det var først i 2012 - nesten 50 år etter oppdagelsen - at hele 229E -genomet endelig ble sekvensert. I mellomtiden er det rapportert tilfeller av 229E som forårsaker alvorlige luftveissymptomer hos pasienter med nedsatt immunforsvar - selv om de fleste friske mennesker blir forkjølet.

Til tross for nøye studier av koronavirus etter SARS-utbruddet, er det ennå ikke klart hvorfor tre av dem-SARS-CoV-1, MERS-CoV og SARS-CoV-2 (kilden til COVID-19-pandemien)-forårsaker mer alvorlige symptomer og føre til høyere dødelighet, mens de fire andre kjente menneskelige koronavirusene er mye svakere.

Imidlertid har de en ting til felles: flaggermus. Alle kjente koronavirus som smitter mennesker ser ut til å komme fra flaggermus. Deretter ble virusene overført til et annet dyr (et fruktbart miljø for dem - viltmarkeder og friluftsmarkeder), og til slutt nådde de mennesker. Dermed ser det ut til at OC43 har sirkulert siden 1700 -tallet, og ble overført til mennesker fra husdyr. MERS-CoV ble overført til mennesker fra kameler. Mellomdyr mistenkes også for å ha overført andre koronavirus til mennesker, opptil SARS-CoV-2.

Den greske læreren ble til slutt frisk - heldigvis var det ikke nødvendig med kunstig ventilasjon. En lungeskanning to år etter behandlingen viste at de hadde kommet seg og ble fullstendig friske. Likevel er slike alvorlige komplikasjoner av "forkjølelse" en av de viktigste vanskelighetene i kampen mot koronavirus: de forårsaker en rekke symptomer av ulik alvorlighetsgrad.

"Hvis du ser på sykdomsutbredelsen i det nåværende utbruddet, akkurat nå," sier Dr. Wayne Marasco, forsker ved Boston Cancer Institute, Dr. Wayne Marasco, SARS, LRS og COVID-19-spesialist, "noen mennesker har sykdommen. helt asymptomatisk, mens andre dør."

Dr. McIntosh mistenker at koronavirus vil fortsette å forvirre forskere. For det første er de store og komplekse, og for det andre kan de endres relativt enkelt på genetisk nivå. Han bemerker at disse virusene også er relativt enkle å demontere og montere i samme celle. Det er disse mutasjonene som ser ut til å ha forårsaket både SARS og den nåværende pandemien.

"Koronavirus har det største RNA -genomet av et hvilket som helst animalsk virus," sier Dr. McIntosh. "Så de har mange hemmeligheter."

Anbefalt: