En steinprøve tatt av NASAs rover er et viktig skritt i jakten på fremmede liv

Innholdsfortegnelse:

En steinprøve tatt av NASAs rover er et viktig skritt i jakten på fremmede liv
En steinprøve tatt av NASAs rover er et viktig skritt i jakten på fremmede liv
Anonim

NASAs utholdenhetsrover, etter at han først ikke hadde tatt jordprøver i forrige måned, var fortsatt i stand til å ta en steinprøve. Dette er bare en av dusinvis av prøver som skal samles inn i de kommende månedene. Roveren vil deretter plassere beholderen på et bestemt sted på overflaten av Mars, hvor den vil vente på et fremtidig oppdrag for å plukke den opp og levere den til jorden. Ifølge NASA -forskere vil det å samle og studere jordprøver for alltid endre måten vi tenker på Mars på. Takket være dem vil forskere være i stand til å avsløre planetens akvatiske fortid, samt oppdage spor av marsmikrober, som en gang kan ha levd i de nå utdøde elvene og innsjøene på den røde planeten. Forskere er spesielt interessert i Jezero Crater, et 45 kilometer bredt basseng som ble dannet av en meteoritt som falt for milliarder av år siden. Røde steiner og sand her holder ledetråder til fortiden.

Var det liv på livet på Mars - Jezero -krateret vil svare

Ifølge forskere hadde Mars en tett atmosfære som holdt nok varme og skapte trykk. Som et resultat hadde planeten flytende vann som ikke fordampet eller fryset. Men på et tidspunkt mistet den røde planeten magnetfeltet og mistet atmosfæren, og etter det forsvant også vannet. Planeten ble til slutt til en rød støvkule med ekstremt lave temperaturer. Det er fremdeles ingen enhetlig versjon av hvordan og hvorfor vannet forsvant.

Bergene i Jezero -krateret, ifølge forskere, vil hjelpe til med å forstå hva som skjedde med planeten, siden den fanger en viktig periode da Mars tørket opp.

Image
Image

Jezero -krateret fanger en tidsperiode da Mars, rik på elver og innsjøer, ble til en støvete ørken

Som Catherine Stack Morgan, assosiert prosjektforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, sier: "Når vi utforsker forskjellige deler av Jezero -krateret, har vi potensial for et slags skritt i tid."

Kraterkransen rant en gang svingete elver som matet den gamle innsjøen inne i krateret. Elvene bremset da de rant inn i bassenget, og forårsaket at hengende sand og silt slo seg ned ved bunnen av innsjøen og dannet to deltaer. Roveren vil utforske de tørkede restene av et stort delta på den vestlige kanten av Jezero. Den raske oppsamlingen av sedimenter i dette området kan "mølball" tegn på liv, hvis de virkelig eksisterte til den tiden elvene ikke steg for omtrent 3,5 milliarder år siden.

Et brudd på "kanten" av krateret, kjent som Pliva Wallis, ga en utstrømning av vann fra innsjøen. Tilstedeværelsen av en inngang og en utgang antyder at vannet i innsjøen stadig blir fornyet, og derved forhindrer opphopning av salter til et nivå som kan drepe mikrober og andre livsformer.

Image
Image

Perseverance -roveren tok steinprøver fra en steinblokk vest for Jezero -krateret

Utforskning av Mars - hva er planene

I sitt første forsøk på å ta jordprøver, siktet roveren mot en sammenflettet mosaikk av lyse rødbrune bergarter som strekker seg ned i bunnen av krateret. Dette er muligens de eldste steinene som Jezero -roveren kan finne. Foreløpig analyse av roveren pekte på vulkansk opprinnelse til disse bergartene. I så fall vil forskere på jorden kunne datere dem ved hjelp av radioisotopanalyse, som vil hjelpe til med å samle planetens fortid.

For å gjøre et nytt forsøk på jordprøvetaking, ledet teamet roveren vestover for å finne steiner så forskjellige som mulig fra de på bunnen. Roveren siktet mot en steinblokk på toppen av åsen nesten en halv kilometer lang. Han vil snart vende tilbake østover og deretter dra nordover til deltaet, og utforske fjellformasjoner underveis. En av typer objekter som forskere er opptatt av å undersøke, er grunt stein. Slike plater kan bli funnet på jorden i sedimenter dannet av vann, vind og noen ganger vulkaner. I vann akkumuleres lag som følge av langsom sedimentering av slam. Hvis de samme prosessene fant sted på Mars, kunne det være spor av liv i sedimentene, så vel som den kjemiske sammensetningen av innsjøen som en gang sprutet her.

Image
Image

Bergarter kan inneholde spor av liv på Mars

Roveren fant også lovende fjellformasjoner i bunnen av krateret, ifølge forskere. Ifølge NASA er dette rasen der eksperter er mest interessert i studien. Det er ennå ikke klart hvilke prosesser disse bergartene dannet. De kan være sedimenter, vulkanske formasjoner eller en blanding av begge deler.

I tillegg er det to andre attraktive mål, leire- og karbonatmineraler, som Caltechs Elmann og hennes kolleger først oppdaget i krateret for mer enn et tiår siden. På jorden er karbonater ofte nært knyttet til liv og kan beholde lag av gamle bakteriematter kjent som stromatolitter. Leire har evnen til raskt å absorbere organisk materiale. Dessuten hvis hun kunne beskytte ham mot den ødeleggende kosmiske strålingen.

Et annet interessant potensielt mål å utforske er bergarter rik på mangan. Manganmineraler kan dannes på forskjellige måter, spesielt kan mikrober delta i denne prosessen.

Image
Image

En liten rakett vil levere jordprøver til en orbiter

Hvordan Mars jord vil bli levert til jorden

Etter at dusinvis av prøver er samlet og hermetisk forseglet, vil et annet oppdrag lande på Mars for å samle dem. NASA og European Space Agency utvikler for tiden en lander som kan lanseres allerede i 2026.

SpaceX og NASA planlegger bemannede flyvninger til Mars i nær fremtid. Les om forberedelsene på vår Yandex. Zen -kanal.

En liten rakett på landeren vil føre jordprøver til bane på Mars, hvor orbiteren vil fange dem og levere dem til jorden. En liten sonde med jord vil falle ned i Utah -ørkenen.

Når prøvene kommer trygt til jorden, vil forskere kunne bruke all teknologien som er tilgjengelig i dag for å avdekke hemmelighetene som er lagret i fjellformasjonene på den røde planeten.

Anbefalt: