Øl, sammen med kvass og vin, er en av de eldste drikkene i menneskehetens historie. I 2020 studerte californiske forskere den indre overflaten av gamle fartøyer som ble funnet i den kinesiske provinsen Henan. Det viste seg at de ble fylt med øl for rundt 6000 år siden - det faktum at drikken har vært populær siden så gammel tid, overrasket forskere veldig. Imidlertid har forskere fra USA nylig funnet bevis på at øl i Kina ble drukket enda eldre, for mer enn 9000 år siden. Under utgravninger på territoriet til byen Qiaotou ble det også funnet fartøyer som var fylt med denne drinken for lenge siden. Forskere klarte å finne ut den omtrentlige sammensetningen av det gamle ølet og finne ut hva det ble brukt til. Det viser seg at det for tusenvis av år siden var å drikke øl ikke bare en måte å slappe av på - det spilte en viktig rolle i begravelsesritualer.
Fartøy som inneholder det eldste ølet
Interessant faktum: øl er utbredt i mange land i verden og er populært for sin smak og aroma. Det er omtrent tusen typer øl med en styrke på 1 til 14%. De kan være veldig forskjellige i smak, farge og andre parametere.
Det aller første ølet i historien
Funnet av fartøyer med spor av gammelt øl ble rapportert i det vitenskapelige tidsskriftet Phys.org. De lå inne i graven til to personer og var dekorert med mønstre, noe som i seg selv er et fantastisk funn. Totalt ble det funnet 20 kar av forskjellige størrelser, blant dem var de såkalte "hu potter", som det ble drukket alkohol fra i antikken. Mest sannsynlig ble de store karene brukt til å lagre drikken, og de mindre ble brukt til å drikke. Størrelsen og formen gjorde at de kunne holdes med en hånd.
Et av fartøyene der ølet ble lagret
For å sikre at karene som ble funnet inne faktisk inneholdt øl, undersøkte forfatterne av det vitenskapelige arbeidet deres indre overflate og tok prøver av mikrofossiler. Så det er vanlig å kalle fossile partikler som varierer i størrelse fra 0, 001 til 1 millimeter, for studiet som krever et elektronmikroskop. Forskerne fant at inne i karene er det faktisk rester fra ølgjæring: sopp, stivelse og planteavfall.
Oppdagelsessted for fartøyer med gammelt øl
Ifølge en av forfatterne av studien, Jiajing Wang, var det gamle ølet ikke som moderne øl. Etter sammensetningen å dømme var det en lett gjæret, grumsete drink med en søt smak. Det som overrasket forskere spesielt var at ølet tydelig inneholdt risskaller som kunne brukes som gjæringsmiddel. På den tiden, selv i Kina, var ris en svært sjelden ingrediens, og behandlingen tok mye tid og krefter. Så øl var helt klart en dyr drink og var ikke tilgjengelig for vanlige mennesker.
Det viser seg at øl dukket opp i Kina før store rismarker.
Også på veggene i fartøyene fant forskere mugg, som ble brukt til produksjon av øl. Hvordan eksakt de gamle innbyggerne i Kina klarte å få det, vet ikke forfatterne av det vitenskapelige arbeidet. Kanskje de bare la merke til hvordan risen gradvis ble dekket med mugg på restene, og etter det smakte det søtere. Hvis dette er sant, ble det gamle ølet produsert ved prøving og feiling. Alt dette høres veldig rart og anstrengt ut, men dette er hva forskere sier.
Hvorfor drakk folk øl?
Basert på det faktum at et stort antall fartøyer ble funnet sammen med menneskelige skjeletter, foreslo forskere at drikken ble brukt til rituelle formål. Men hva disse ritualene besto av, kan de igjen ikke forklare. Det er en teori om at å drikke øl bidro til å forbedre forholdet mellom mennesker. Men det kan også antas at øl ble sendt til den andre verden sammen med de døde som en dyr "gave". Men dette er bare antagelser, fordi forskere ikke kan si noe nøyaktig for øyeblikket.
Skjelett med et kar for øl